В двенадцати милях от порта Барселоны экипаж парусного судна «Риа-де-Ферроль» обнаружил финвала длиной около 18 метров. Эта встреча стала первым официально зафиксированным случаем в текущем сезоне. Появление кита в этих водах неслучайно: весной прибрежная зона Каталонии превращается в транзитный маршрут для вторых по величине млекопитающих планеты, ищущих пропитание в Средиземном море.
Финвалы, или сельдяные киты, регулярно проходят вдоль каталонского побережья в период с конца зимы до начала лета. Одной из наиболее активных зон считается район Гарраф близ Ситжеса. Несмотря на внушительные размеры – финвалы могут достигать 24 метров в длину – заметить их непросто, так как большую часть времени они проводят под водой. Основным признаком присутствия животного на поверхности служит высокий столб пара, возникающий при выдохе. Эти гиганты питаются преимущественно крилем и мелкими рыбами, что и заставляет их приближаться к берегу в поисках скоплений планктона.
Для средиземноморской популяции финвалов прибрежные воды Испании являются критически важной средой обитания, однако общее состояние вида вызывает опасения у специалистов. Согласно оценке Международного союза охраны природы, данная субпопуляция находится под угрозой исчезновения. По последним данным, в акватории Средиземного моря насчитывается менее двух тысяч особей, большинство из которых сосредоточено в его западной части.
Основную угрозу для морских млекопитающих представляет интенсивное судоходство. Исследования Международной китобойной комиссии указывают на то, что столкновения с судами остаются одной из главных причин гибели китов после прекращения их промышленного промысла. К негативным факторам также относятся подводный шум, загрязнение океана микропластиком и риск запутаться в рыболовных снастях. Интенсивность морских маршрутов в Средиземноморье создает постоянную нагрузку на экосистему, препятствуя естественному восстановлению численности вида.
Законодательство Испании жестко регламентирует правила наблюдения за китообразными королевским указом 2007 года. Согласно документу, вокруг животного устанавливается подвижная охранная зона, внутри которой запрещены любые действия, способные вызвать стресс у млекопитающего. К ним относятся попытки физического контакта, кормление, создание громких шумов или маневры, преграждающие путь. Владельцы судов обязаны сохранять дистанцию не менее 500 метров и поддерживать постоянную скорость не выше четырех узлов, приближаясь к киту исключительно по плавной сходящейся траектории.
Нарушение этих норм влечет за собой административные штрафы в размере до 200 тысяч евро. Министерство экологического перехода Испании напоминает, что коммерческое наблюдение за морской фауной требует специального разрешения, а туристам рекомендуется пользоваться услугами лицензированных компаний, привлекающих к работе профессиональных морских биологов. Для тех, кто следит за морем с берега, наиболее этичным и безопасным способом наблюдения остаются бинокли, позволяющие исключить любое вмешательство в жизнь диких животных.
